Existem atualmente 40 países que pertencem ao Visa Waiver Program: Andorra, Austrália, Áustria, Bélgica, Brunei, Chile, Croácia, República Checa, Dinamarca, Estónia, Finlândia, França, Alemanha, Grécia, Hungria, Islândia, Irlanda, Itália, Japão, Letónia, Liechtenstein, Lituânia, Luxemburgo, Mónaco, Países Baixos, Polónia, Nova Zelândia, Noruega, Portugal, República de Malta, São Marino, Singapura, Eslováquia, Eslovénia, Coreia do Sul, Espanha, Suécia, Suíça, Taiwan e Reino Unido
Contudo, nas seguintes circunstâncias, os cidadãos geralmente elegíveis não podem candidatar-se ao ESTA:
- Ausência de passaporte eletrónico (com chip)
- Intenção de trabalhar nos Estados Unidos, pago ou não pago, (incluindo trabalho de au pair ou estágio)
- Intenção de permanecer nos Estados Unidos por mais de 90 dias
- Intenção de frequentar escola ou faculdade nos Estados Unidos
- Posse atual ou anterior de um "green card" não cancelado através do formulário I-407 adequado
- Recusa de admissão ou ter sido deportado dos Estados Unidos nos últimos 5 anos
- Recusa do visto americano devido a uma inelegibilidade diferente da 221(g) ou 214(b) da Lei de Imigração e Nacionalidade
- Detenção ou condenação por qualquer crime ou contravenção (incluindo tráfico de droga)
- Ter sido afetado por uma doença transmissível grave ou por um estado de toxicodependência
- Participação na perseguição de qualquer pessoa sob o controlo do governo alemão nazi
- Associação ou filiação em qualquer organização terrorista
- Os viajantes que se enquadrem em uma ou mais destas categorias não são necessariamente inadmissíveis para entrar nos Estados Unidos, mas devem solicitar e obter um visto comum antes de viajar para os Estados Unidos